Laos

Présentation générale du Laos

Le Laos est le seul pays enclavé d’Asie du Sud-Est, mais la vie tourne autour de l’eau. L’immense fleuve Mékong s’étend sur toute la longueur de la nation principalement vallonnée, inondant les rizières, créant des écosystèmes essentiels pour les poissons et servant de principal fournisseur de transport et d’eau. Les routards affluent vers les villages regroupés autour de la rivière, attirés par la belle architecture coloniale française du pays et ses palais et temples à couper le souffle, mais le terrain difficile met le Laos hors de la piste touristique normale.

Géographie générale

Le Laos est un pays enclavé situé au centre de l’Asie du Sud-Est. La population du pays de 6 803 699 personnes est divisée en dix-sept provinces et une préfecture, et il a des frontières avec le Myanmar, le Cambodge, la Chine, la Thaïlande et le Vietnam.

Le Myanmar partage une section du Mékong avec la Chine le long de sa frontière nord. La frontière occidentale est dominée par le Mékong, qui s’étend sur 1 500 kilomètres (932 miles) à travers le Laos. La chaîne annamite, qui s’étend à travers le Laos, le Vietnam et une petite partie du Cambodge, forme la frontière orientale du pays avec le Vietnam. Le Cambodge et la Thaïlande ont une petite frontière sud.

Le Laos a une superficie de 236 800 kilomètres carrés (147 140 milles), avec des montagnes englobant environ 70% de la nation.

Météo au Laos

Le Laos a deux saisons distinctes: « sèche » de novembre à début mai et « pluvieuse » de fin mai à octobre. La saison sèche est souvent la période la plus populaire à venir, bien que le Laos soit le plus magnifique pendant et immédiatement après la saison des pluies, lorsque le paysage est luxuriant et vert et que les cascades sont les plus magnifiques.
Si vous visitez entre juillet et septembre, vous devriez vous attendre à de fortes pluies pratiquement tous les jours.

Quel est le meilleur moment pour visiter le nord du Laos (Luang Prabang)?

Le climat de Luang Prabang est tropical humide et sec. La température est normalement chaude toute l’année, mais il fait nettement plus frais en novembre et février.

La saison sèche, lorsque le temps est frais et sec, est le meilleur moment pour visiter Luang Prabang. Mars, ainsi qu’avril, sont les mois les plus chauds, et vous découvrirez peut-être que la chaleur, combinée à des niveaux élevés d’humidité, rend les visites pendant la journée difficiles.
La période des pluies dure de fin mai à octobre, cependant, elle ne tombe que quelques heures, normalement l’après-midi.

Quel est le meilleur moment pour visiter Vientiane, Laos ?

Novembre à février est considéré comme la meilleure saison pour visiter Vientiane en raison des journées lumineuses et des températures agréables.
Ensuite, il devient plus chaud en mars, avril et mai. Les températures oscillent entre 30°C et 38°C, avec une humidité importante au début de la saison des pluies en mai-juin.
La pluie se poursuivra jusqu’à la fin du mois d’octobre, lorsque le temps deviendra plus sec et plus froid.

Pourquoi voyager au Laos?

• Emplacement abordable

Bien que le Laos soit bien connu comme une destination de vacances économique, le pays a également tout ce que les clients aisés attendent en termes de logement, de service, d’activités et d’exclusivité. Il existe diverses alternatives de bed and breakfast ainsi que des hôtels magnifiquement rénovés dans des structures coloniales.

• Patrimoine dynamique et diversifié

Le Laos possède certains des exemples les plus étonnants de patrimoine et d’histoire dans ce qui était auparavant connu sous le nom de colonie française d’Indochine, des toits dorés scintillants des temples bouddhistes de Luang Prabang aux petits cafés français dans les bâtiments coloniaux antiques de Vientiane, des mosaïques de tuiles de verre sur les murs des monastères aux lanternes chinoises rouges suspendues à l’extérieur des maisons pour la chance et la prospérité.

• Paysage vierge

Outre son histoire et ses villes, le Laos est bien connu pour son environnement sauvage et relativement préservé. Malgré une dégradation considérable de l’environnement au cours des dernières décennies, le Laos est encore principalement couvert de jungles et de bois inconnus. Il est possible de faire le « 100 Waterfall Trek » dans le nord vallonné du Laos pour explorer certains de ces endroits secrets tandis que la location d’une moto pour explorer le plateau des Bolovens dans le sud du Laos est également une excellente occasion de profiter du paysage.

• Minorités ethniques

Le Laos est une petite nation avec une population d’environ 7 millions de personnes. Malgré sa population modeste pour un pays d’Asie du Sud-Est, le Laos contient 130 tribus ethniques minoritaires regroupées en quatre groupes linguistiques. Certaines de ces tribus ne comptent que quelques centaines de personnes et ne peuvent être trouvées qu’au Laos. Ces clans ont un style de vie très distinctif, qui n’est pas facile à comprendre ou à observer dans de nombreuses civilisations occidentales homogènes. Cela offre une occasion inégalée de voir des civilisations en voie de disparition et de se sentir vraiment hors du chemin principal!

• Activités d’aventure

Le Laos est une destination fantastique pour les personnes qui aiment être dans la nature ou participer à des activités aventureuses. De nombreux touristes aiment marcher vers des villages lointains dans des montagnes ou des jungles inconnues, faire du vélo dans la campagne environnante ou descendre en kayak l’une des nombreuses rivières du pays. Peut-être préférez-vous le tube bien connu à Vang Vieng ou voir une colonie d’éléphants. De toute façon, le Laos a tout.

• Porte d’entrée de l’Asie du Sud-Est

Le Laos est une destination fantastique en soi, mais il peut également être associé à d’autres pays pour les personnes qui veulent tirer encore plus de leurs vacances. Des vols relient Luang Prabang et Vientiane aux pays voisins, le Vietnam, le Cambodge et la Thaïlande. Le Vietnam, la Thaïlande et le Cambodge sont également accessibles en bus routier ou en moto pour les voyageurs aventureux qui ont beaucoup de temps libre à la recherche d’un transit peu coûteux. La Thaïlande peut également être accessible par train ou bateau lent, en plus des bus et des voitures.

Cuisine laotienne

La nourriture lao est liée à la cuisine thaïlandaise et devient de plus en plus populaire, mais les repas traditionnels de viande crue peuvent ne pas plaire à tout le monde.

La nourriture lao, bien qu’unique et évidemment « lao », ne se limite pas au Laos. Juste de l’autre côté du Mékong, dans le nord-est de la Thaïlande (connu sous le nom d’Isaan), il y a peut-être six fois plus de Lao qu’au Laos, tandis que le nombre d’habitants parlant le lao affluent à Bangkok signifie que la capitale thaïlandaise compte maintenant beaucoup plus d’ethnie lao que toute autre ville, y compris Vientiane. En conséquence, la cuisine lao a gagné en reconnaissance et en popularité, étant aimée dans toute la Thaïlande et ayant même sa propre chaîne de restaurants fast-food nommée « Isaan Classic » qui la sert.

La cuisine lao est le style culinaire et la tradition de tout le groupe ethnique laotien, et elle est construite sur la consommation de riz gluant comme aliment de base. Kha, ou galanga (un rhizome ressemblant à du gingembre avec une saveur poivrée), et nam paa (sauce de poisson) sont également des composants essentiels. La cuisine lao a plusieurs variantes régionales, bien que la capitale soit souvent considérée comme la plus complexe.

Notre top 10 des sites laotiens incontournables

Des vacances au Laos sont, à bien des égards, une machine à remonter le temps. Les voyageurs sont attirés ici par un mode de vie détendu qui a pratiquement disparu ailleurs dans la région. Même la capitale, Vientiane, a l’air d’un paisible village riverain. Les merveilleux sites touristiques du Laos deviennent de plus en plus accessibles à mesure que la nation s’ouvre, avec un nombre croissant d’autoroutes et de ponts en cours de développement.

1. LUANG PRABANG

Luang Prabang, l’une des villes les plus charmantes d’Asie du Sud-Est, est la destination touristique la plus populaire du Laos. C’était la capitale royale du Laos jusqu’en 1975, date à laquelle les communistes ont pris le contrôle du pays. Luang Prabang est construite sur une péninsule entre les rivières Nam Khan et Mékong. Les routes principales sont bordées de temples aux toits dorés, de chalets en bois et de bâtiments provinciaux français en voie de disparition. Les moines de plusieurs monastères errent dans les rues en ramassant l’aumône de riz avant le matin.

Le Mékong est le plus grand fleuve d’Asie du Sud-Est. Le Laos possède vraiment la majeure partie du Mékong. Avec peu d’excellentes routes et un terrain escarpé, la rivière sert de principal mode de transport au Laos. Le Haut Mékong au Laos est considéré comme l’une des plus belles sections du fleuve. Une promenade en bateau de Huay Xai, à la frontière avec le nord de la Thaïlande, à Luang Prabang, ou vice versa, est une excellente occasion de profiter de la beauté.

Le mont Phousi, connu comme la colline sacrée de Luang Prabang, est l’un des endroits les plus respectés à visiter à Luang Prabang, offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la ville et l’environnement magnifique qui l’entoure en montant au sommet. Wat Tham Phousi, avec son grand Bouddha couché, et Wat Chom Si sont deux temples célèbres au sommet. Mettez-vous en forme pour vous attaquer à la colline avec un escalier raide de 329 marches.

La cascade de Kuang Si, qui offre beauté naturelle et tranquillité, est un lieu d’excursion d’une journée populaire à Luang Prabang. C’est l’une des plus belles cascades de la région, avec une cascade de 50 mètres se déversant de trois niveaux. Les visiteurs peuvent se rafraîchir dans les piscines sous les chutes ou marcher jusqu’au sommet pour une vue panoramique. Parce que le chemin est glissant, des chaussures appropriées sont nécessaires.

2. VANG VIENG

Vang Vieng est une ville riveraine du centre du Laos, à environ quatre heures de bus au nord de Vientiane. La rue principale regorge de maisons d’hôtes, de pubs, de restaurants, de cybercafés, d’agences de voyage et de visiteurs. Le magnifique terrain karstique autour de Vang Vieng est le principal attrait de la région. Les grimpeurs adorent les montagnes calcaires, tandis que les spéléologues adorent les nombreux tunnels et grottes inconnus. Le passe-temps le plus populaire à Vang Vieng, cependant, est de flotter sur la rivière Nam Song sur une chambre à air.

3. SI PHAN DON

Si Phan Don (4 000 îles) est une étonnante collection d’îles du sud du Laos situées contre une magnifique partie du Mékong. Les chutes de Khone, un arrangement de rapides qui s’étendent sur 9,7 km (6,0 miles) de la longueur du Mékong, rendent la rivière inutilisable pour le trafic fluvial ici. Au-dessous des chutes, le Mékong abrite une minuscule population de dauphins de l’Irrawaddy en danger critique d’extinction. Don Det, Don Khon et Done Kong sont les trois îles principales qui accueillent les visiteurs. La majorité des hébergements sur Don Det et Don Khon sont de petits bungalows familiaux. Des vélos et des kayaks sont également disponibles à la location.

4. PHA THAT LUANG

Pha That Luang (« Grand Stupa au Laos »), situé à Vientiane, est l’un des monuments les plus essentiels du Laos. Le stupa est divisé en plusieurs niveaux, chacun démontrant une étape particulière de l’illumination bouddhiste. Le monde matériel est représenté par le niveau le plus bas, tandis que le vide est représenté par le niveau le plus élevé. Pha That Luang a été construit sur les fondations d’un ancien temple khmer au 16ème siècle. Pha That Luang a été détruit par une invasion siamoise en 1828, puis reconstruit par les Français en 1931.

5. WAT PHU

Wat Phu (également Vat Phou) est un complexe de temples khmers en ruine dans la province de Champassak, au pied de la montagne Phu Kao. Les structures du temple hindou ont été construites au cours des 11ème et 13ème siècles. Wat Phu est modeste par rapport aux gigantesques ruines de l’ère Angkor au Cambodge, mais les pavillons délabrés, la pierre de crocodile secrète et les arbres imposants qui recouvrent une partie du site confèrent une sensation magique au site. Aujourd’hui, le temple sert de lieu spirituel bouddhiste.

6. PLAIN OF JARS

La plaine des jarres est une vaste zone qui s’étend autour de la ville de Phonsavan, où d’énormes jarres d’origine inconnue sont dispersées dans le paysage. Les jarres en pierre apparaissent en grappes, allant d’une seule ou de quelques-unes à plusieurs centaines de jarres. Les jarres varient en hauteur et en diamètre entre 1 et 3 mètres et sont toutes taillées dans la roche. Les jarres en pierre ne sont pas décorées à l’exception d’une seule jarre qui a un bas-relief humain sculpté à l’extérieur. Les recherches de la plaine des jarres suggèrent que les jarres en pierre sont associées à des pratiques funéraires préhistoriques.

7. VIENTIANE

Vientiane, la capitale du Laos, a une population d’environ 1 million d’habitants. Le nom de la ville est français, ce qui signifie « Viangchan » (« ville fortifiée de bois de santal »). Sous contrôle français, qui a commencé en 1893 et a duré jusqu’en 1953, la ville était le centre économique.
Aujourd’hui, la capitale est un haut lieu de la culture des cafés, des spas à faible coût, des temples dorés et une variété de marchés riverains. Une grande partie du centre historique de la ville a également conservé son architecture coloniale colorée, ce qui en fait un endroit agréable pour se promener pendant que vous explorez.

8. TADLO

Tad Lo (Tadlo) est situé dans la province de Salavane dans les hautes terres de Baloven au sud du Laos. Tadlo est situé à environ 85 kilomètres de Pakse et est célèbre pour ses trois cascades: Tad Lo, Tad Hang et Tad Suong. Ces trois cascades devraient également être parmi les premières visites pour les visiteurs de Tadlo.

Tadlo dans la saison des pluies avec beaucoup d’arbres luxuriants partout a rendu la vie locale ici assez facile et calme, et malgré le fait que le tourisme n’a pas encore beaucoup augmenté, les voyageurs veulent néanmoins rester ici. Les touristes peuvent se détendre en s’asseyant sur d’énormes rochers sous de grands arbres et en écoutant le bruit des cascades qui se précipitent; C’est vraiment calme et distinctif. En explorant Tadlo, les voyageurs n’oublieront jamais les célèbres et magnifiques cascades avec les indigènes affûtés et la merveilleuse nourriture ici, alors ne manquez pas.

9. L’ILE DE KHONG

L’île de Khong, également connue sous le nom de Don Khong, est une île laotienne située sur le Mékong dans le district de Si Phan Don. C’est une destination touristique naturelle et culturelle étonnante connue pour ses plantations de riz et ses pêcheurs. La charmante île, avec ses charmants villages de pêcheurs, ses monastères tranquilles et sa flore luxuriante, offre une occasion unique de profiter du style de vie paisible du Laos. En outre, les habitants de l’île sont heureux de fournir à leurs magnifiques touristes de superbes cascades. Passer en pirogue à travers Si Phane Done, traversée vers l’île de Done Det en partie à pied et voir une charmante ville de pêcheurs sont quelques-unes des activités passionnantes que vous devriez faire pour découvrir cette île merveilleuse. La vie va lentement sur l’île de Khong dans la région tranquille, ce qui en fait un endroit idéal pour une escapade isolée pour les couples ou les familles.